Quand on se deplace en fauteuil roulant ou avec une mobilite reduite, on sait qu'une bonne place de stationnement peut faire la difference entre une sortie reussie et une journee fatigante. La Belgique dispose d'un vaste reseau de places de stationnement reservees aux personnes a mobilite reduite - plus de soixante mille au total - mais les regles et les habitudes varient selon la ville, la region et meme la commune. Voici un guide pratique sur la maniere de tirer le meilleur parti de la carte europeenne de stationnement en Belgique.
La carte europeenne de stationnement : l'instrument de base
La carte europeenne de stationnement pour personnes handicapees est valable dans les trois regions belges et est delivree par le Service public federal Securite sociale. La carte est generalement valable cinq ou dix ans et est attachee a la personne, non au vehicule. Elle doit etre placee de maniere visible derriere le pare-brise pendant chaque stationnement, le cote bleu vers le haut. La carte donne droit a l'utilisation des places reservees identifiees par le symbole international du fauteuil roulant et, en outre, a un certain nombre d'avantages supplementaires.
Dans les trois regions s'applique une regle generale : les titulaires de la carte peuvent stationner gratuitement sur les places de stationnement payantes de la voie publique. En Region de Bruxelles-Capitale, vous devez toutefois utiliser un disque de stationnement gratuit pour indiquer votre heure d'arrivee, et dans certaines communes une limite de duree (generalement quatre heures) s'applique pour le stationnement gratuit. A Anvers, Gand et Bruges, des regles similaires s'appliquent : gratuit mais limite dans le temps sur les places payantes ordinaires, et sans restriction sur les places PMR reservees. En cas de doute, renseignez-vous aupres du service de stationnement local.
Conseils pratiques pour les grandes villes
A Bruxelles, les parkings reserves sont nombreux a proximite des sites touristiques. A la Grand-Place, utilisez de preference les parkings souterrains Grand-Place ou Albertina, tous deux avec ascenseur, places PMR spacieuses et bon acces au centre. A l'Atomium et dans la zone du Heysel, il y a un grand parking de surface avec de nombreuses places reservees tout pres des monuments. La Gare de Bruxelles-Midi dispose de parkings adaptes propres dans les environs immediats, ideaux pour ceux qui arrivent ou partent en train.
En Wallonie, les regles sont en general un peu plus tolerantes. A la Citadelle de Namur et dans la plupart des villes provinciales wallonnes, vous trouverez des parkings reserves tout pres des points d'interet, avec generalement assez de places. Dans les grandes villes thermales comme Spa et Durbuy, il est tout de meme prudent d'arriver tot en haute saison, car les places PMR sont limitees et se remplissent rapidement.
Eviter les mauvais usages
L'une des contrarietes les plus frequentes est l'usage abusif de la carte PMR. Certaines personnes utilisent la carte d'un membre de la famille quand celui-ci n'est pas a bord - c'est interdit et peut entrainer une amende pouvant aller jusqu'a 109 euros. Le controle est de plus en plus automatise, avec des voitures-scanners qui reconnaissent les plaques d'immatriculation et les croisent avec la base de donnees centrale des cartes actives. Utilisez donc votre carte uniquement lorsque le titulaire legitime se trouve effectivement dans le vehicule.
Une autre erreur courante est de stationner sur des places payantes ordinaires sans bien placer la carte de maniere visible. Meme si vous pouvez stationner gratuitement, la carte doit etre visible pour le controleur de stationnement. En cas de doute ou de depassement de la limite de temps, vous pouvez recevoir une amende qu'il faudra ensuite contester avec votre carte comme preuve.
L'accessibilite au-dela de la place elle-meme
Une bonne place PMR n'est pas seulement une place spacieuse. Elle se trouve idealement aussi sur un itineraire logique vers la destination, sans bordures de trottoir genantes, pentes lourdes ou obstacles. Helas, toutes les places PMR designees ne sont pas aussi bien choisies. Lors de la planification d'une sortie, il vaut la peine de verifier au prealable sur Google Street View comment le parking indique se raccorde aux trottoirs. A proximite de destinations comme l'Atomium ou la Citadelle de Namur, la connexion est bonne ; dans les vieux centres-villes paves, il faut parfois combiner un parking plus eloigne avec un itineraire plus plat par une autre rue.
Tolerance et bon sens
Ce que la carte permet formellement est une chose, ce qui est tolere en pratique en est une autre. Dans la plupart des villes belges, les controleurs de stationnement font preuve de plus de souplesse envers les automobilistes a mobilite visiblement reduite qu'envers les autres, a condition que vous ne creiez pas un stationnement dangereux ou genant (sur un passage pieton, devant une sortie, sur un arret de bus, etc.). Pour qui doit s'arreter brievement pour faire monter ou descendre quelqu'un, une courte tolerance est souvent accordee en pratique sur les places ordinaires, a condition que les feux de detresse soient allumes et que le stationnement ne dure que quelques minutes.
A l'etranger et chez soi
Pour finir, un rappel important : la carte europeenne de stationnement belge est valable dans tous les pays de l'UE selon les memes regles de base (gratuit sur les places payantes, usage des places reservees). La mise en oeuvre pratique varie cependant selon le pays et la ville. En France, la reglementation est comparable a celle de la Wallonie, aux Pays-Bas, les regles communales sont souvent plus strictes. Pour qui traverse regulierement la frontiere, il est judicieux de consulter les regles locales sur le site web de la destination avant le depart.
Avec une bonne preparation, la carte PMR devient l'instrument ideal pour participer pleinement au systeme de circulation belge, avec plus de confort et moins de stress. Et n'oubliez pas : la carte est un droit, pas un privilege - utilisez-la sans gene mais aussi avec respect pour les autres titulaires de carte qui dependent d'une place libre.