Bibliotheken zijn vaak onverwacht goede voorbeelden van toegankelijkheid. Omdat ze publieke gebouwen zijn die door iedereen, jong en oud, gebruikt moeten worden, zijn de meeste Belgische bibliotheken de afgelopen decennia grondig verbouwd of vernieuwd met aandacht voor rolstoeltoegankelijkheid. Boekhandels volgen vaak en zijn een onderschatte rustpauze tijdens een dagje uit. In deze gids overlopen we de mooiste toegankelijke bibliotheken en boekhandels van Belgie.
Permeke-bibliotheek Antwerpen: een stedelijk vlaggenschip
De Permeke-bibliotheek Antwerpen is een hedendaagse architecturale parel aan de De Coninckplein. Het gebouw is volledig drempelvrij, met liften die alle vier verdiepingen verbinden, automatische deuren en aangepaste sanitair op elke verdieping. De leeszones zijn ruim, met aangepaste werkplekken voor rolstoelgebruikers met verlaagde tafels en goede verlichting. Er is bovendien een rustige werkruimte die perfect is voor wie van een stille studieplek houdt.
Bibliotheek Utopia Aalst: prijswinnend voor toegankelijkheid
De Bibliotheek Utopia Aalst won meerdere architecturale prijzen sinds haar opening en wordt vaak aangehaald als toonbeeld van inclusief design. De combinatie van het historische klooster met een hedendaagse uitbreiding leidde tot een gebouw waarin oud en nieuw vlot in elkaar overlopen, en alle ruimten zijn drempelvrij. Een aangepaste lift voert tot de bovenste leesetages, en in de auditoriumzaal zijn vaste rolstoelplaatsen voorzien.
Stadsbibliotheek De Biekorf Brugge: middeleeuws en modern
De Stadsbibliotheek Brugge De Biekorf bewijst dat ook in een historische stad als Brugge moderne toegankelijkheid mogelijk is. De bibliotheek werd na een grondige renovatie volledig drempelvrij gemaakt, met liften, brede gangen en aangepaste leeszones. De jeugdafdeling op de gelijkvloers is bijzonder geschikt voor families met kinderen.
Stadsbibliotheek Kris Lambert Oostende: zee-uitzicht en stilte
De Stadsbibliotheek Kris Lambert Oostende heeft een unieke ligging vlak bij de zee. Het hedendaagse gebouw werd ontworpen met toegankelijkheid centraal: lift naar alle verdiepingen, ruime gangen, aangepaste werkplekken en sanitair, en een leeszone met zicht op de zee. Een rolstoelvriendelijke pauze met boek en uitzicht is hier mogelijk.
Stadsbibliotheek Kortrijk: groot en modern
De Stadsbibliotheek Kortrijk is een van de grootste hedendaagse bibliotheekgebouwen van West-Vlaanderen. Volledig drempelvrij, met aangepast sanitair, leeszones op verschillende niveaus die met de lift bereikbaar zijn, en een uitgebreide selectie boeken in vier landstalen. De aanliggende cafetaria is ook drempelvrij.
Heemmuseum Eeklo: bibliotheek-en-museumcombinatie
In het Heemmuseum Eeklo vind je niet alleen de geschiedenis van het Meetjesland, maar ook een kleine handbibliotheek voor wie meer wil lezen over de regio. Volledig drempelvrij toegankelijk dankzij een ruime lift.
Redu: het boekendorp van de Ardennen
Redu Village du Livre is een uniek concept: een heel dorp gewijd aan boeken, met meer dan twintig boekhandels die zich verspreiden over de huizen van het dorp. Niet alle boekhandels zijn even toegankelijk omdat het om historische woningen gaat, maar enkele recent gerenoveerde winkels hebben drempelvrije ingangen. De toeristische dienst van Redu kan een lijst geven van toegankelijke winkels en biedt op aanvraag een aangepaste rondleiding.
Praktische tips
- Reserveer materiaal vooraf. Veel bibliotheken hebben groot materiaal of bijzondere boeken die op aanvraag bereikbaar gemaakt worden. Bel of mail vooraf voor wie iets specifieks zoekt.
- Vraag naar voorleessessies. De meeste bibliotheken organiseren regelmatig voorleessessies, zowel voor kinderen als voor senioren. Deze zijn vaak in toegankelijke ruimten.
- Combineer met museumbezoek. Veel bibliotheken liggen vlak bij musea, wat een rustige indoor-dag mogelijk maakt voor minder mobiele bezoekers.
- Lid worden is gratis voor vele bibliotheken. Lokale bibliotheken zijn vaak gratis voor gemeente-inwoners en bescheiden bedragen voor anderen.
Combinatietip: Aalst als bibliotheek-en-cafe-dag
Voor een ontspannen rolstoelvriendelijke dag combineer je de Bibliotheek Utopia Aalst met een lunch bij Brasserie Den Bietekwiet Aalst op de Markt. Een wandeling in het Stadspark Aalst maakt de dag compleet.