Uit twee VRT-artikels van 29 juni 2026 komt een opvallend beeld naar voren: de Antwerpse Kempen groeit dubbel zo snel als het Vlaams toeristisch gemiddelde, en — misschien nog belangrijker voor onze doelgroep — 40% van de Kempense accommodaties heeft de laatste jaren geïnvesteerd in toegankelijkheid, 20% biedt specifiek aangepaste kamers voor mensen met een fysieke of visuele beperking of met autisme.
Dat maakt de Kempen in één klap een van de meest interessante regio's van België voor rolstoeltoerisme. In deze gids: waarom de regio nu boomt, wat het aanbod is, en waar je concreet terecht kan.
📊 De cijfers achter de groei
Volgens Toerisme Provincie Antwerpen en zoals gerapporteerd door VRT NWS:
- 782.000 bezoekers in de Antwerpse Kempen in 2025 (+7% t.o.v. 2024)
- 2,5 miljoen overnachtingen (+5,5%)
- 63% Belgen, 37% internationaal — Nederlandse bezoekers +17,8%, Britse +12,5%, Duitse +7%
- 24 campings, samen de op één na grootste kamp-regio van Vlaanderen (na de kust)
- 65.000 slaapplaatsen in totaal
- Provinciaal Domein Zilvermeer Mol + Lilse Bergen Lille samen: 178.292 overnachtingen (+5%)
De groei is dus dubbel zo hoog als het Vlaams gemiddelde — een unieke positie in het Belgisch toeristisch landschap.
🌟 40% investeerde in toegankelijkheid — waarom dit uniek is
De cijfers die ons het meest opvielen uit het VRT-rapport:
- 40% van de Kempense accommodaties heeft in de voorbije jaren investeringen in toegankelijkheid gedaan
- 20% biedt specifiek aangepaste kamers voor bezoekers met een fysieke, visuele of neuropsychiatrische beperking (autisme-vriendelijke inrichting)
Dat is substantieel boven het nationale gemiddelde. Waar bijvoorbeeld de Vlaamse kust ~10% aangepaste-kamer-aanbod heeft, zit de Kempen op dubbel zoveel. Onze hypothese: de combinatie van veel vakantiehuizen (46% groei in 3 jaar, +/- easier om als één aangepast geheel te bouwen dan een historisch B&B) en de Toerisme Vlaanderen A-labels die actief in de regio worden gestimuleerd.
🎯 Topbestemmingen voor rolstoelgebruikers
Op basis van onze bestaande database en het VRT-rapport, hier de acht meest aanbevolen Kempense trekpleisters voor rolstoelgebruikers:
🌲 Natuurgebieden
Bokrijk — het paradepaardje van Vlaamse openluchtmusea, aangepast treintje door het 550 ha-domein, ruime aangepaste sanitair, gratis leen-rolstoelen. Onze 3-generaties-uitstap-pillar noemt Bokrijk als absolute topper.
Nationaal Park Hoge Kempen — Kattevennen Genk — planetarium + wandelnetwerk, aangepaste hoofdingang, PMR-parking. Één van de 9 poorten van het Nationaal Park Hoge Kempen — Vlaanderens eerste nationaal park, sinds 2006, dat volgens VRT nu jaarlijks 600.000 wandelaars trekt.
Arboretum Kalmthout — bekende bomen-tuin met verharde hoofdpaden, aangepaste faciliteiten. Combineer met de Kalmthoutse Heide op enkele minuten.
De Vroente Kalmthout — natuurcentrum met aangepaste voorzieningen, uitstekend startpunt voor natuureducatie.
🚴 Sport en actief
Handbike-verhuur Hoge Kempen Dilsen-Stokkem — voor wie fietsen als handbike wil ontdekken in de Kempen. De regio telt 2175 km fietsknooppuntennetwerk — één van de meest uitgebreide van Europa.
Fietsen door het Water Bokrijk — iconische Bokrijkse fietsroute door het water, aangepast toegankelijk.
🏛️ Cultureel
Groot Begijnhof Turnhout — UNESCO-werelderfgoed, drempelvrije binnenplaats. Zie ook onze begijnhoven-pillar met de 13 UNESCO-begijnhoven van België.
Domein Hoge Rielen Kasterlee — provinciedomein met aangepaste voorzieningen, populair familieverblijf.
🎨 Musea
Jacob Smits Museum Mol — kunstmuseum met drempelvrije toegang.
🍽️ Restaurants en horeca in de Kempen
De Kempense horeca-scène is de laatste jaren substantieel verbeterd, ook wat betreft toegankelijkheid. Enkele van onze favorieten:
- Touro Grill Turnhout — Braziliaans grill in het UGC-cinemacomplex, volledig drempelvrij (onze eigen bezoek juni 2026)
- Hotel Corsendonk Turnhout — historisch hotel met aangepaste kamers
- B&B Doggenhout Geel — Kempense B&B met goede manoeuvreerruimte
- Kempense Taverne Mol — klassieke Kempense keuken
- Restaurant Erfgoed Turnhout, Restaurant Cuchara Turnhout — moderne Turnhoutse horeca
🏨 De accommodatie-verschuiving: minder B&B's, meer vakantiehuizen
Het tweede VRT-artikel documenteert een fundamentele verschuiving: 1 op 10 B&B's in de Kempen sloot in 3 jaar, terwijl het aanbod aangepaste vakantiehuizen met 46% groeide.
Voor rolstoelgebruikers is dit positief nieuws: vakantiehuizen zijn vaak beter aangepast dan historische B&B's (gemakkelijker als één geheel drempelvrij te bouwen). De regio's rond Rijkevorsel, Oud-Turnhout, Kasterlee en Essen zijn de hotspots voor deze evolutie.
Specifiek verified: het VRT-artikel noemt De Zwaluw in Kasterlee als expliciet rolstoeltoegankelijk vakantiehuis met wijn-toerisme-optie. Volgeboekt tot zomer 2026 — een bewijs dat de vraag groter is dan het aanbod.
Voor een breder overzicht: onze B&B-pillar documenteert de 8 vragen die je moet stellen bij B&B-boeking, en welke Toerisme Vlaanderen A/A+-labels betrouwbaar zijn.
Praktische tips voor een Kempen-verblijf
Vervoer: Turnhout, Mol en Genk zijn allemaal aangesloten op het NMBS-netwerk. Zie onze OV-masterguide voor de multimodale reisplanning.
Kaartmateriaal: Toerisme Provincie Antwerpen brengt jaarlijks een fietskaart uit van het Kempense knooppuntennetwerk. Gratis af te halen bij toeristische onthaalcentra.
Beste bezoekperiode: mei-september voor natuurwandelingen. Oktober-november voor rustiger sfeer + herfstkleuren. Buiten de schoolvakanties is de regio bijzonder gemoedelijk.
Toerisme-info:
- Antwerpse Kempen: visitdekempen.com + kempen.be
- Limburgse Kempen / Hoge Kempen NP: nationaalparkhogekempen.be
Tot slot
De Antwerpse en Limburgse Kempen vormen samen één van de best aangepaste toeristische regio's van Vlaanderen — een positie die het regio-toeristische landschap tot 2026 relatief in de schaduw heeft gehouden, maar die door de VRT-rapportage nu breder erkend wordt. Met 20% aangepaste-kamer-aanbod en 782.000 groeiende bezoekers, is de Kempen een topbestemming voor wie rustige natuur, betrouwbare accommodatie en een goed uitgeruste horeca zoekt.
Onze aanbeveling: plan een driedaags Kempen-weekend dat je Bokrijk + Hoge Kempen combineert met een verblijf in een aangepast vakantiehuis in Kasterlee of Oud-Turnhout. De cijfers spreken voor zich — deze regio is klaar voor jou.
Heb je een Kempen-uitstap gedaan waar je een aandachtspunt of positieve verrassing wil delen? Laat het ons weten — first-hand info over aangepaste accommodaties en natuurpaden helpt enorm voor de volgende bezoeker.