Weihnachtsmärkte gehören zu den dunkelsten Monaten des Jahres wie heißer Kakao zu kalten Händen. Für Rollstuhlnutzer können sie jedoch schnell frustrierend werden: Menschenmassen, Kopfsteinpflaster, enge Durchgänge zwischen den Ständen. Glücklicherweise sind die großen belgischen Weihnachtsmärkte in den letzten Jahren bewusster für Barrierefreiheit geworden. In diesem Guide besprechen wir die sechs besten Weihnachtsmärkte des Landes, jeweils mit einem ehrlichen Blick auf das, was Sie als Rollstuhlnutzer erwarten können.
Winter in Antwerpen: ebene Groenplaats und Grote Markt
Winter in Antwerpen erstreckt sich über verschiedene Plätze im historischen Zentrum, mit den Hauptorten Groenplaats, Grote Markt und Steenplein. Die Groenplaats und die Zone rund um die Kathedrale sind größtenteils eben asphaltiert und damit gut befahrbar. Der Grote Markt ist mit Kopfsteinpflaster versehen, aber die Stände sind mit breiteren Durchgängen als früher aufgestellt. Für Pausen können Sie in barrierefreier Gastronomie wie der Brasserie Appelmans oder dem Hotelrestaurant des Hilton Antwerp Old Town einkehren. Die öffentlichen barrierefreien Toiletten an der Groenplaats sind während der Weihnachtszeit länger geöffnet.
Plaisirs d'Hiver (Winterpret) Brüssel: der größte des Landes
Der Weihnachtsmarkt von Brüssel rund um den Grand-Place, den Vismet und den Sint-Katelijneplein ist der größte des Landes mit mehr als 200 Ständen. Die Route ist weitgehend eben, aber Kopfsteinpflaster in den Seitenstraßen ist hart. Das Riesenrad am Vismet ist nicht rollstuhlgerecht, aber seit 2023 gibt es einen angepassten Eingang für die Eislaufbahn (Unterstützung auf Anfrage). Einen Ruhepunkt finden Sie in zugänglichen Bistros wie Café Belga oder Belga Queen Brussels. Den Besuch können Sie gerne mit einem Blick in den beleuchteten Jubelpark Brüssel kombinieren, der während der Weihnachtszeit Lichtinstallationen zeigt.
Wintergloed Brügge: Stimmung in historischer Kulisse
Wintergloed (der Weihnachtsmarkt von Brügge) findet auf dem Markt und dem Simon Stevinplein statt, mit einer zusätzlichen Route durch den beleuchteten Minnewaterpark Brügge. Die Hauptplätze haben Kopfsteinpflaster (in Brügge unvermeidlich), aber mit luftbereiften Reifen gut befahrbar. Ein Teil der Stände hat abgesenkte Theken, sodass Rollstuhlnutzer bequem bestellen können. Das Historium Brügge öffnet in der Weihnachtszeit speziell länger und bietet eine warme, vollständig zugängliche Unterbrechung vom Markt. Für die Übernachtung sind das Grand Hotel Casselbergh oder das Hotel Navarra Brugge eine komfortable Wahl.
Gent Winterfeesten: Licht und Wärme auf einer kompakten Route
Die Genter Winterfeesten erstrecken sich über den Sint-Baafsplein, den Korenmarkt, den Emile Braunplein und den Standort des Riesenrads am Portus Ganda. Das Herz der Route ist verkehrsberuhigt und größtenteils eben. Die ikonische Lichtinstallation an der Sankt-Bavo-Kathedrale kann aus der Ferne ohne Hindernisse bewundert werden. Im Gegensatz zu Brüssel oder Antwerpen ist es hier meist etwas ruhiger, was das Manövrieren mit dem Rollstuhl erleichtert. Planen Sie einen Besuch der Gravensteen Gent tagsüber; abends ist die Burg wunderschön beleuchtet, aber der zugängliche Eingang schließt früher.
Wintert in Hasselt: kompakt und barrierefrei
Hasselt veranstaltet "Wintert", einen schönen mittelgroßen Weihnachtsmarkt auf dem Grote Markt, am Kolonel Dusartplein und rund um das Rathaus. Die gesamte Zentrumszone wurde weitgehend neu gestaltet mit breiten, ebenen Fußgängerbereichen. Ohne Übertreibung ist es einer der rollstuhlfreundlichsten Weihnachtsmärkte Flanderns. Kombinieren Sie mit einem Besuch des Japanischen Gartens Hasselt (im tiefen Winter geschlossen, aber an milden Tagen geöffnet) oder übernachten Sie im angepassten Radisson Blu Hasselt.
Löwener Weihnachtsmarkt: kompakt, gemütlich, nahe an allem
Der Löwener Weihnachtsmarkt auf dem Herbert Hooverplein und dem Bondgenotenlaan ist kleiner, aber herzlich. Der Bondgenotenlaan ist eben und verkehrsberuhigt, was zusammen mit der kurzen Entfernung zum Bahnhof Löwen eine angenehme Kombination für einen Nachmittagsbesuch mit dem Zug ergibt. Das M Museum Löwen hat in der Weihnachtszeit verlängerte Öffnungszeiten und ist vollständig zugänglich.
Ehrenvolle Erwähnung: Sint-Niklaas
Der Grote Markt Sint-Niklaas ist der größte Marktplatz Belgiens und beherbergt im Dezember einen kleineren, aber sehr ebenen Weihnachtsmarkt. Da der Platz vollständig eben und asphaltiert ist, bewegen sich Rollstuhlnutzer hier mit großer Freiheit. Die Stadt verfügt zudem über eine der stärksten angepassten Parkinfrastrukturen in der Nähe des Zentrums.
Praktische Tipps
- Besuchen Sie an Wochentagen tagsüber. Der Unterschied zwischen Samstagabend und Dienstagmittag ist enorm, sowohl was den Andrang als auch die Barrierefreiheit betrifft. Viele Märkte öffnen bereits ab 11 Uhr.
- Tragen Sie Fahrradhandschuhe oder geschlossene Fäustlinge. Ihre Felgen werden schnell eiskalt; isolierte Handschuhe mit Grip sind Ihr bester Freund.
- Prüfen Sie die Toiletten im Voraus. Nicht jeder Markt stellt mobile angepasste Toiletten bereit; nutzen Sie zugängliche Cafés oder Hotels unterwegs als Ruhepunkt.
- Reservieren Sie angepasste Parkplätze im Voraus. In Brüssel und Antwerpen sind die angepassten Stellplätze rund um die Weihnachtsmärkte schnell belegt; erwägen Sie Park-and-Ride mit zugänglichem öffentlichen Nahverkehr.
- Ziehen Sie mehrere Schichten an. Rollstuhlnutzer sind weniger aktiv als Fußgänger und kühlen schneller aus. Eine Fleecedecke über den Beinen macht einen gewaltigen Unterschied.