Ascenseurs du Canal du Centre

Les ascenseurs du Canal du Centre à La Louvière forment un ensemble unique de quatre élévateurs hydrauliques datant de la fin du XIXe et du début du XXe siècle. Ils ont été construits pour franchir une dénivellation de 66 mètres et sont inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1998. Ce sont les seuls ascenseurs hydrauliques à bateaux encore en fonctionnement dans leur état d'origine au monde, un témoignage fascinant du génie industriel belge.

L'accessibilité du site est partielle. Les centres d'accueil et le musée près des ascenseurs sont accessibles aux personnes en fauteuil roulant, avec des places de parking adaptées et des toilettes PMR. Le chemin de halage le long du canal est en grande partie revêtu et praticable en fauteuil roulant. Les ascenseurs eux-mêmes peuvent être bien observés de l'extérieur. Les croisières en bateau sur le canal ne sont malheureusement pas accessibles aux personnes à mobilité réduite en raison de l'embarquement.

Les ascenseurs se répartissent sur un parcours de 7 kilomètres entre Houdeng-Goegnies et Thieu. Le centre d'accueil près de l'ascenseur n°1 à Houdeng-Goegnies constitue le meilleur point de départ. De là, vous pouvez également visiter l'ascenseur voisin de Strépy-Thieu, le plus moderne au monde avec une hauteur de chute de 73 mètres. La combinaison de l'ancien et du nouveau offre un aperçu captivant de deux siècles de patrimoine hydraulique.