Scheepsliften van het Kanaal van het Centrum

De scheepsliften van het Kanaal van het Centrum bij La Louvière vormen een uniek geheel van vier hydraulische heftoestellen uit de late 19e en vroege 20e eeuw. Ze werden gebouwd om een hoogteverschil van 66 meter te overbruggen en staan sinds 1998 op de UNESCO-werelderfgoedlijst. Het zijn de enige nog in originele staat werkende hydraulische scheepsliften ter wereld, een fascinerend bewijs van het Belgische industrieel vernuft.

De toegankelijkheid van de site is gedeeltelijk. De bezoekerscentra en het museum bij de scheepsliften zijn toegankelijk voor rolstoelgebruikers, met aangepaste parkeerplaatsen en toiletten. Het jaagpad langs het kanaal is grotendeels verhard en geschikt voor rolstoelen. De scheepsliften zelf kunnen van buitenaf goed bekeken worden. De bootcruises over het kanaal zijn helaas niet toegankelijk voor personen met beperkte mobiliteit vanwege de instap.

De scheepsliften bevinden zich verspreid over een traject van 7 kilometer tussen Houdeng-Goegnies en Thieu. Het bezoekerscentrum bij scheepslift nr. 1 in Houdeng-Goegnies is het beste startpunt. Vanaf daar kunt u ook de nabijgelegen Strépy-Thieu-scheepslift bezoeken, de modernste ter wereld met een hefhoogte van 73 meter. De combinatie van oud en nieuw biedt een boeiend beeld van twee eeuwen waterbouwkundig erfgoed.