De Westhoek natuurreservaat

Het Vlaams Natuurreservaat De Westhoek in De Panne is het grootste duingebied van België en grenst direct aan het Franse Dunes du Perroquet. Met meer dan driehonderd hectare ongerepte natuur biedt het reservaat een fascinerend palet aan duinpannen, paraboolduinen, struwelen en stuifduinen. Het beheer door Natuur en Bos zorgt ervoor dat de zeldzame fauna en flora, waaronder de rugstreeppad en de duinviooltje, behouden blijven. Wandelaars genieten van adembenemende uitzichten over de Noordzee en de uitgestrekte duinenrij richting de Franse grens.

De toegankelijkheid is gedeeltelijk. Vanaf de hoofdingang zijn enkele halfverharde paden uitgestippeld die voor rolstoelgebruikers begaanbaar zijn bij droog weer. De meest aanbevolen route is de korte wandeling vanaf de Schuilhavenlaan naar het uitkijkpunt Botte de Cabour, met overwegend vlakke bodem. Diepere paden door de duinen bestaan voornamelijk uit los zand en zijn moeilijk berijdbaar. Een aangepast toilet is beperkt beschikbaar bij het bezoekerscentrum aan de ingang.

Een ruime parking met PMR-plaatsen ligt aan de Schuilhavenlaan in De Panne. Het reservaat is bereikbaar via Kusttram (halte De Panne Esplanade) en lijnbus, met enkele minuten wandelen tot de ingang. Plan je bezoek bij voorkeur op een droge dag, want bij regen worden de halfverharde paden moeilijk berijdbaar. Combineer het bezoek met de aangrenzende kustpromenade van De Panne.