Oostkantons: natuur en cultuur

De Belgische Oostkantons vormen een uniek meertalig gebied waar Duitstalige cultuur, indrukwekkende natuur en industrieel erfgoed samenkomen. Deze tweedaagse tour combineert het hoogste punt van België met de moerassige Hoge Venen, een spectaculaire stuwdam, hedendaagse kunst en de geschiedenis van Malmedy. Veel paden zijn aangepast voor rolstoelgebruikers, al is enige planning aangeraden gezien het heuvelachtige terrein.

Start de eerste dag bij het Signal de Botrange, het hoogste punt van België op 694 meter, met een toegankelijk uitkijkplatform en een gloednieuw bezoekerscentrum. Het houten boardwalk-pad door de Hoge Venen rond Trientale is volledig rolstoelvriendelijk en biedt een uitzonderlijke beleving van de hoogveenflora. Rij vervolgens naar de Barrage de la Gileppe met haar imposante leeuwenstandbeeld; de uitkijktoren is via een lift bereikbaar en het bezoekerscentrum is toegankelijk.

De tweede dag focust op cultuur. Bezoek in Eupen het IKOB Museum voor hedendaagse kunst, gehuisvest in een drempelvrij modern complex met een uitstekende collectie en wisselende tentoonstellingen. Sluit af in Malmedy bij het Malmundarium, gevestigd in een voormalige abdij, dat de geschiedenis van papiernijverheid, leerlooierij en carnaval samenbrengt. Het pand is volledig toegankelijk met liften en aangepaste sanitair.

Praktische tips: overnacht in Eupen, Spa of Malmedy waar verschillende toegankelijke hotels te vinden zijn. De Oostkantons zijn tweetalig Duits-Frans, maar het personeel spreekt vaak ook Nederlands. Het weer kan in het hoogveen snel omslaan: neem warme kledij mee, ook in de zomer. PMR-parkeren is op alle locaties voorzien, en bij Botrange zijn elektrische scootmobielen ter plaatse te huur voor het natuurpad.